Pesquisa sobre experiências com a Lightning Network

Realizei duas rápidas pesquisas sobre experiência de usuários com a Lightning Network e vou relatar rapidamente os dados coletados e algumas conclusões.

Venho tentando entender mais sobre a Lightning Network de um ponto de vista de experiência do usuário, já que vejo muitos entusiastas (principalmente auto-denominados “maximalistas de bitcoin”) defendendo abertamente a ferramenta como uma solução real de escalabilidade e uso do BTC como dinheiro para o dia-a-dia — tentando embarcar novos usuários na tecnologia.

Eu tenho um grande interesse no uso de dinheiro descentralizado para atividades corriqueiras e, quando converso com pessoas que estão buscando o mesmo (ou vivendo isso na prática), as experiências envolvendo a lightning normalmente são bastante negativas.

Entre os relatos negativos eu vejo, principalmente:

• Custódia;

• Vulnerabilidades teóricas;

• Dependência de intermediários para roteamento e tendência de centralização entre eles;

• Sistema de “voucher” cujo resgate pode ser travado;

• Pagamentos que não se completam;

• Falta de rotas entre canais;

• Taxas mais altas do que o esperado;

• Falta de liquidez para valores mais altos;

• etc.

Entre nomes conhecidos do mercado, recentemente a experiência negativa de Eric Wall (@ercwl) viralizou, com uma tentativa falha de transferência simples através da LN.

Eric Wall X 🏴 @ercwl

I got a new iPhone today. I’m opening all my Bitcoin wallets and sending my balances over to my new phone. Let’s see if @Breez_Tech wallet manages to send $6 to my new @walletofsatoshi that I just downloaded.

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Então, na minha percepção, existe uma contradição entre:
A) Muita gente defendendo o uso da tecnologia, sem tantos relatos de uso real;
B) Muita gente que usa, relatando que a experiência é ruim e não é uma solução viável.

Continuo na busca por uma resposta plausível para esse dilema, já que acabo ficando limitado em minha própria percepção e na percepção daqueles com quem me relaciono.

A nível teórico, tenho meus motivos para não gostar da Lightning e preferir manter minhas transações em blockchains ou block-lattices de primeira camada, com mais segurança e descentralização, o que me leva a pensar que minha percepção prática sobre a tecnologia possa estar enviesada. Então tentei desafiar meu viés.

Desafiando o viés

Recentemente fiz a pergunta para o twitter. E consegui um total de 33 votos em 24 horas, onde:

• 5 (15,2%) afirmam que usam toda semana,

• 7 (21,2%) afirmam que usam todo mês,

• 5 (15,2%) afirmam que usam menos de uma vez por mês,

• 16 (48,5%) que usaram apenas uma ou outra vez.

Fonte: Twitter (@vinibarbosabr)

Mesmo incentivando que as pessoas comentassem suas experiências, recebi comentários apenas dentro dos usos de baixa frequência: menos de uma vez por mês; apenas uma ou outra vez; ou nunca. E experiências mistas entre satisfatórias, ou não.

Nenhum relato foi, notavelmente, sobre uso de média ou alta frequência. O que é estranho e me faz considerar que exista uma grande margem de erro na pesquisa, que já tem uma amostragem pequena por si mesma.

Com a falta de validação das experiências de alta frequência, questiono a relevância dos resultados quantitativos e me pergunto até mesmo se é que eles sejam reais, ou apenas uma tentativa inexplicável de manipular os resultados de uma pesquisa tão simples.

Repeti então a mesma pesquisa no r/CryptoCurrency, o maior subreddit global de criptomoedas, com mais de 5,5 milhões de membros. O resultado foi o seguinte:

Recebi 375 votos, somando um total de 591.000 Moons. Os votos são pesados pela quantidade de moon de cada votante, dando mais peso para usuários mais ativos e com melhor reputação. Moon é um token que funciona como sistema de pontos para os participantes do fórum. Foram 69 comentários.

• 70,8% dos votos afirmam que nunca usaram LN

• 6,4% usaram apenas uma ou duas vezes

• 15,5% usaram algumas vezes, mas menos de um mês

• 0,8% usam pelo menos uma vez por mês

• 4,5% usam pelo menos uma vez por semana

• 2,0% usam todos os dias.

Fonte: r/CryptoCurrency Poll

Entre os comentários tive alguns poucos muito completos de experiências de uso de alta frequência. Os relatos foram de alta credibilidade, na minha opinião. Destes, a maioria era positiva. Já outros afirmavam que usam, gostam, mas acreditam que a tecnologia ainda não está pronta para solucionar pagamentos aos usuários comuns —sendo ainda muito complexa e com falhas teóricas.

O restante são de experiências negativas ou de pessoas que gostariam de usar, mas não usam, por diversos motivos. E uma boa parte é de pessoas que, como eu, acreditam que existam melhores alternativas de dinheiro descentralizado para uso corriqueiro. Buscando transações realizadas em uma primeira camada, com mais segurança, eficiência e melhor UX.

Algumas das opções citadas são:

• Bitcoin (BTC) on-chain

• Nano (XNO)

• Monero (XMR)

• Bitcoin Cash (BCH)

• Dash (DASH)

• XRP Network (XRP)

• Stellar (XLM)

• Litecoin (LTC)

Uma minoria afirmou que acredita que o bitcoin seja uma ótima reserva de valor, mas que não existe intenção em utilizar o BTC em seu dia-a-dia, já que as moedas fiduciárias já cumprem bem o papel de “currency” (moeda corrente).

Minha conclusão rápida, até o momento, é de que muitas pessoas acabam replicando o que pessoas influentes dizem, defendendo uma tecnologia que elas mesmas usaram muito pouco e talvez nem tenham real interesse em usar, para a solução proposta, mas posso estar complemente equivocado!

Ainda é muito cedo para dizer e a amostragem de dados é pequena. Então se você utiliza a Lightning Network para pagamentos; gorjetas (tips); doações; transações corriqueiras como, rachar uma conta no restaurante; enviar dinheiro para amigos e familiares, ou depositar ou sacar BTC de exchanges; remessas internacionais, pequenas apostas amigáveis, ou consumo de conteúdo digital — eu adoraria conhecer mais sobre sua experiência!

Por favor, comente com a maior riqueza de detalhes possível.

E caso você só esteja por aqui tentando aprender mais sobre os pontos negativos e positivos da lightning, na próxima vez que ver alguém defendendo a tecnologia como solução de escalabilidade para o Bitcoin, pergunte se essa pessoa já usou, usa corriqueiramente e com que frequência — essa solução que ela está defendendo.